Nintendo DS lanserades i Sverige den 11 mars 2005. Det här är ingen vanlig uppföljare till Game Boy, trots att det går att spela Game Boy Advance-spel på Nintendo DS. Med Nintendo DS skriver Nintendo om reglerna för hur en bärbar konsol ska vara. Det finns konsoler med större grafisk kapacitet än Nintendo DS, men ingen annan spelmaskin har så många spel med så låg inlärningskurva.

Dubbla skärmar

Nintendo DS är utrustad med två skärmar, vilket erbjuder en lång rad möjligheter. I äventyrsspel kan du se själva spelet på en skärm och kartan eller dina föremål på den andra skärmen. I snabba actionspel kan du bokstavligt talat få flera perspektiv på tillvaron, och i andra spel kan du möta bossar som är så stora att de inte får plats på en skärm, utan sträcker sig över båda! Endast speltillverkarnas fantasi sätter gränsen för vad som är möjligt att göra med de dubbla skärmarna. För övrigt kommer namnet Nintendo DS just från denna egenskap. DS står nämligen för ”Dual Screen”, alltså dubbla skärmar.

Pekskärm och stylus

Det här är utan tvekan den mest karakteristiska egenskapen för Nintendo DS. Den nedre skärmen reagerar på hur du rör den, vilket gör att du slipper att memorera var olika knappar sitter. Många spel till Nintendo DS kan styras enbart med hjälp av pekskärmen. Vi rekommenderar att du använder den medföljande stylusen (en liten pekpenna) när du spelar Nintendo DS, visserligen kan du använda fingrarna också, men det ger inte lika god precision och dessutom blir skärmen lättare smutsig.

Föreställ dig att du spelar ett äventyrspel. På den nedre skärmen ser du en karta, men tack vare pekskärmen kan du skriva in dina egna små anteckningar direkt på skärmen! I andra spel klickar du bara på skärmen för att göra dina val i spelet, det kan röra sig om i princip vad som helst. Att styra hela spel enbart med stylusen är ingen ovanlighet på Nintendo DS.

Mikrofon

Mikrofonen används i få spel, men den används i ett av de mest populära spelen: nintendogs. Med mikrofonen kan du prata direkt med dina hundvalpar i nintendogs, blåsa på luftdrivna bilar i WarioWare: Touched! och mycket mer.

Strömförsörjning

Nintendo DS har ett inbyggt batteri som du enkelt laddar upp med den medföljande adaptern. Ett fulladdat batteri räcker mellan 6-19 timmar, den exakta längden beror på hur hög ljusstyrka du har på samt vilket spel du spelar. Ett Nintendo DS-spel  med 3D-grafik och mycket användning av pekskärmen samt full ljusstyrka innebär en batteritid på närmare sex timmar, medan ett Game Boy Advance-spel på lägsta ljusstyrkan innebär en batteritid på närmare 19 timmar.

Virtuellt surroundljud

Nintendo DS klarar av att återge ljud i äkta stereo, tack vare att konsolen är utrustad med två högtalare. Vissa spel erbjuder även virtuellt surroundljud, vilket faktiskt fungerar riktigt bra! Konsolen har inga problem att återge samplat tal, och ljudet är av märkbart högre kvalitet än Game Boy Advance.

Bakåtkompatibilitet

Nintendo DS klarar av att spela alla dina Game Boy Advance-spel, dock med ett par begränsningar. När du spelar Game Boy Advance-spel på Nintendo DS kan du inte spela mot andra personer, då Nintendo DS saknar uttag för linkkablar. Dessutom kan du inte koppla in externa tillbehör som fungerar på vanliga Game Boy Advance, då Nintendo DS endast har en port för strömadaptern. Vidare så fungerar inte Game Boy- och Game Boy Color-spel på Nintendo DS.

Wi-Fi och trådlös överföring

Sladdar tillhör det förgångna. Med Nintendo DS är du alltid redo att utmana någon, tack vare konsolens trådlösa överföringsmöjligheter. För att spela mot eller med någon som har en Nintendo DS behöver du bara koppla upp dig mot personen i fråga och sedan är du igång. Har du inga spelintresserade vänner i närheten går det även att, med kompatibla spel, spela online mot vem som helst i hela världen! Denna tjänst kallas för Nintendo Wi-Fi Connection och är helt gratis. Exempel på spel som går att spela över nätet är Mario Kart DS, Pokémon Diamond & Pearl, Tetris DS och Metroid Prime Hunters.

Traditionella kontroller

I många Nintendo DS-spel har du två olika alternativ att styra spelet – med stylusen eller med knapparna. Precis som mer traditionella konsoler är Nintendo DS utrustad med en full uppsättning knappar, sex actionknappar, ett styrkors samt SELECT- och START-knappar. I vissa spel, som till exempel Bleach: The Blade of Fate, styrs spelet nästan enbart med knapparna. I andra spel, som The Legend of Zelda: Phantom Hourglass, används knappt knapparna alls.